Merkittävimmät henkilöt kryptovaluuttamaailmassa

Vitalik Buterin, Changpeng Zhao ja Barry Silbert. Jos nämä nimet eivät ole tuttuja tai haluat oppia heistä lisää, lue tämä blogiteksti. Tässä blogitekstissä käydään läpi seitsemän merkittävää henkilöä kryptovaluuttamaailmasta.

              
Satoshi Nakamoto
Satoshi Nakamoto on todennäköisesti tunnetuin – ja samalla tuntemattomin – henkilö kryptovaluuttamaailmassa. Tarkemmin ottaen Nakamoto ei välttämättä ole edes yksi henkilö, vaan kyseisen nimen takana voi olla ryhmä henkilöitä. Nakamoto on Bitcoinin luoja, ja koska Bitcoin on ensimmäinen kryptovaluutta, voidaan häntä pitää myös täten koko kryptovaluuttaekosysteemin alullepanijana. 
Nakamoto julkaisi vuoden 2008 lokakuussa Bitcoinin white paperin, jota voidaan kuvailla esimerkiksi Bitcoinin toimintakuvaukseksi tai projektisuunnitelmaksi. Tämän jälkeen Nakamoto julkaisi Bitcoinin 3. tammikuuta 2009, ja samana päivänä ilmestyi myös ensimmäinen Bitcoin-lohkoketjun lohko eli genesis-lohko (engl. genesis block). Nakamoto jatkoi tämän jälkeen Bitcoinin kehittämistä muiden Bitcoinin julkaisun jälkeen mukaan tulleiden kehittäjien, kuten Gavin Andresenin, kanssa. Nakamoto lopetti työskentelyn Bitcoinin parissa vuoden 2010 aikana ja julkaisi viimeisen viestin bitcointalk-foruumille huhtikuussa 2011 kirjoittaen: "I’ve moved on to other things." eli "Olen siirtynyt muiden asioiden pariin." 
Nakamoto on myös suurin bitcoinien omistaja, sillä hän omistaa arvioiden mukaan noin 1,1 miljoonaa bitcoinia, ja nämä bitcoinit eivät ole koskaan liikkuneet. Monet myös uskovat, että Nakamoton omistamat bitcoinit eivät tule koskaan liikkumaan. Nakamoton omistamien bitcoinien arvo oli esimerkiksi vuoden 2023 lopulla kymmeniä miljardeja euroja. Vaikka Nakamoton henkilöllisyydestä ei ole tietoa, on mahdollisesta henkilöstä esitetty useita arvauksia, joita ovat esimerkiksi Hal Finney, Nick Szabo, Craig Wright ja Dorian Nakamoto.
Vitalik Buterin
Syntynyt 1994 Venäjällä
Nakamoton jälkeen kryptovaluuttojen kannalta tärkein henkilö on monien mielestä Ethereumin perustaja Vitalik Buterin. Syynä tähän on esimerkiksi se, että Buterinin luoma Ethereum toimii pohjana DeFi:lle, NFT:ille sekä tuhansille kryptovaluutoille. Ensin Buterin tuli kryptovaluuttojen pariin oppiessaan Bitcoinista 17-vuotiaana vuonna 2011. Tämän jälkeen Buterin julkaisi Ethereumin white paperin vuonna 2013. Ethereumin toiminta alkoi puolestaan vuonna 2015. Buterin on edelleen kymmenen vuotta white paperin julkaisun jälkeen mukana vaikuttamassa Ethereumin kehitykseen ja hänen voidaan nähdä toimivan edelleen Ethereumin keulakuvana. Toisin kuin esimerkiksi Nakamoto, Buterin tunnetaan kryptovaluuttamaailmassa varsin hyvin ja hän esittää säännöllisesti julkisuudessa kommentteja kryptovaluutoista sekä niiden tulevaisuuden kehityssuunnasta. Koska Buterin on ollut luomassa yhtä koko kryptovaluuttaekosysteemin merkittävintä innovaatiota, eli Ethereumia, häntä ja hänen mielipiteitään arvostetaan niin kryptovaluuttamaailmassa kuin sen ulkopuolellakin.
Michael Saylor
Syntynyt 1965 Yhdysvalloissa
Yhdysvaltalainen teknologiayhtiö MicroStrategyn perustaja Michael Saylor on noussut viime vuosina yhdeksi näkyvimmistä Bitcoinin puolestapuhujista. Saylorin MicroStrategysta tuli vuoden 2020 syksyllä ensimmäinen julkisen kaupankäynnin kohteena oleva yritys, joka ostaa bitcoinia. MicroStrategy osti ilmoituksesta seuraavan kolmen vuoden aikana bitcoinia lähes 30 kertaa ja sen omistamien bitcoinien määrä on noussut vuoden 2023 lopulla lähes 160 000 bitcoiniin. Saylor kertoi myös pian MicroStrategyn ensimmäisen bitcoin-oston jälkeen vuoden 2020 syksyllä omistavansa henkilökohtaisesti lähes 18 000 bitcoinia. Saylor julkaisee sosiaalisessa mediassa päivittäin Bitcoin-aiheista sisältöä, minkä lisäksi häntä haastatellaan säännöllisesti Yhdysvaltain televisiossa Bitcoiniin liittyvistä asioista. Saylor keskittyy julkisuudessa esitetyissä kommenteissa etenkin siihen, miksi yritysten tulisi sijoittaa varojaan bitcoiniin. Lisäksi MicroStrategy on esimerkiksi järjestänyt yrityksille suunnattuja tilaisuuksia bitcoinin hankkimiseen liittyen.
Elon Musk
Syntynyt 1971 Etelä-Afrikassa
Maailman rikkain ihminen, sähköautoihin ja kestävän energian ratkaisuihin keskittyvän Teslan sekä avaruusalan yhtiö SpaceX:n toimitusjohtaja ja perustaja Elon Musk on paljon huomiota herättävä kryptovaluuttojen puolestapuhuja. Musk on julkaissut satunnaisesti kryptovaluutta-aiheisia sosiaalisen median julkaisuja jo useamman vuoden ajan. Muskin Bitcoin- ja Dogecoin-aiheiset julkaisut saivat paljon huomiota etenkin vuosien 2020–2022 aikana. Vaikka Muskin julkaisut ovatkin olleet hänelle tyypilliseen tapaan pääosin varsin huumorisävytteisiä, ovat ne liikuttaneet etenkin Dogecoinin hintaa useita kertoja hyvin merkittävästi. 
Teslan tekemät päätökset Bitcoiniin liittyen ovat puolestaan näytelleet merkittävää roolia sekä Bitcoinin että koko kryptovaluuttamarkkinan hinnannousujen ja -laskujen taustalla. Bitcoinin hinta ja tämän seurauksena koko kryptovaluuttamarkkina nousivat merkittävästi ylöspäin esimerkiksi vuoden 2021 helmikuussa Teslan ilmoitettua 1,5 miljardin dollarin bitcoin-ostosta sekä suunnitelmista hyväksyä bitcoin maksutapana. Bitcoiniin ja kryptovaluuttamarkkinaan negatiivisesti on ollut puolestaan vaikuttamassa muun muassa Muskin vuoden 2021 toukokuussa tekemä ilmoitus Teslan päätöksestä keskeyttää bitcoinin hyväksyminen maksutapana. Riippumatta Muskin kommenteista ja Teslan päätöksistä Musk omistaa henkilökohtaisesti viimeisimmän tiedon mukaan Bitcoinia, Ethereumia ja Dogecoinia.     
Nayib Bukele
Syntynyt 1981 El Salvadorissa
Kolmantena niin sanotusti kryptovaluuttojen ulkopuolisena henkilönä tässä listauksessa on El Salvadorin presidentti Nayib Bukele. Bukelen johdolla El Salvadorista tuli vuoden 2021 syyskuussa ensimmäinen valtio, joka otti bitcoinin käyttöön virallisena valuuttana. Tämän historiallisen toimenpiteen jälkeen El Salvador on alkanut myös ostaa bitcoineja, ja omistaa vuoden 2023 lopulla yli 3 100 bitcoinia. Kolmantena Bitcoinin kannalta merkittävänä asiana El Salvadoriin ollaan rakentamassa Bitcoin-kaupunki (Bitcoin City). Bitcoin-kaupungin rakentamista rahoitetaan Bitcoin-velkakirjoilla ja kaupungin energiantarve tullaan täyttämään tulivuoresta saatavalla maalämmöllä, jota käytetään myös Bitcoinin louhintaan. Bukelen mukaan tämän noin 6,4 miljoonan asukkaan Väli-Amerikan valtion turismi on kasvanut noin 95 prosenttia sen jälkeen, kun Bitcoinista tuli valtion virallinen valuutta. Bukele on noussut kyselyiden mukaan myös Latinalaisen Amerikan suosituimmaksi presidentiksi, sillä noin 90 prosenttia suhtautuu häneen myönteisesti.
Changpeng Zhao
Syntynyt 1977 Kiinassa
Kaupankäyntivolyymiltaan maailman suurimman kryptovaluuttapörssin, Binancen, perustaja ja toimitusjohtaja Changpeng Zhao (CZ) on edistänyt maailmanlaajuisesti merkittävästi kryptovaluuttojen kaupankäynnin mahdollisuuksia. CZ on työskennellyt kryptovaluuttojen parissa erilaisissa tehtävissä jo vuodesta 2013 lähtien. Binancen CZ perusti puolestaan vuonna 2017. Vaikka Binance onkin keskitetysti hallinnoitu kryptovaluuttapörssi, on Binance vienyt CZ:n johdolla myös DeFi:ä eteenpäin muun muassa BNB Chain -alustan avulla. Vitalik Buterinin tavoin CZ kuuluu niiden henkilöiden joukkoon, joiden mielipiteitä arvostetaan laajasti sekä kryptovaluuttamaailmassa että sen ulkopuolella. CZ kuuluu myös kryptovaluuttamaailman rikkaimpien henkilöiden joukkoon omaisuudella, jonka arvo oli vuoden 2023 lopulla ilman hänen kryptovaluuttaomistuksiaan noin 10 miljardia euroa.
Barry Silbert
Syntynyt 1976 Yhdysvalloissa
Kryptovaluuttoihin erikoistuneen pääomasijoitusyhtiö Digital Currency Groupin (DCG) perustaja ja toimitusjohtaja Barry Silbert vaikuttaa DCG:n kautta laajasti koko kryptovaluuttamarkkinaan. DCG:n tytäryhtiöihin kuuluvat kryptovaluuttarahastojen tarjoaja Grayscale, institutionaalisille sijoittajille suunnattujen kryptovaluuttojen laina-, kaupankäynti- ja säilytyspalveluiden tarjoaja Genesis, Bitcoinin louhintayritys Foundry, kryptovaluuttamedia CoinDesk sekä kryptovaluuttapörssi Luno. Silbert sijoitti ensimmäisen kerran kryptovaluuttoihin vuonna 2012 ja DCG:n hän perusti vuonna 2015. DCG on ollut erittäin keskeinen toimija kryptovaluuttamarkkinan kasvun kannalta, sillä se on sijoittanut yli 200 alan yritykseen niiden toiminnan alkuvaiheessa. Näihin yrityksiin kuuluvat esimerkiksi Coinbase, Circle ja Ripple. Lisäksi Silbertin voidaan nähdä edistäneen erityisesti institutionaalisten toimijoiden mukaantuloa kryptovaluuttamarkkinoille Grayscalen ja Genesiksen kautta.

Ville Viitaharju
Kryptovaluutta-asiantuntija