Bitcoinin puoliintuminen

Bitcoin on maailman tunnetuin ja vanhin kryptovaluutta, ja yhä useammat ihmiset ovat kiinnostuneita oppimaan lisää sen toiminnasta. Bitcoinin puoliintuminen on yksi Bitcoinin keskeisimmistä ominaisuuksista. Bitcoinin puoliintumisen ymmärtäminen edellyttää aina Bitcoinin perusperiaatteiden läpikäymistä. Tämän tekstin luettuasi ymmärrät Bitcoinin perusteet ja sen, mitä bitcoinin puoliintumisella todellisuudessa tarkoitetaan.

              
Mikä on Bitcoin?
Bitcoin on lohkoketjuteknologiaa hyödyntävä täysin digitaalisessa muodossa oleva kryptovaluutta. Bitcoinin ensimmäinen lohko louhittiin jo vuonna 2009, joten kyseessä on maailman vanhin kryptovaluutta. Bitcoin perustuu täysin avoimeen lähdekoodiin ja se on jokaisen ihmisen vapaassa käytössä.
Bitcoinien maksimimäärä on 21 miljoonaa bitcoinia. Perinteisistä valuutoista poiketen bitcoineja ei ole mahdollista luoda loputtomasti. Tällä hetkellä (10/2020) bitcoineja on olemassa noin 18,5 miljoonaa kappaletta. Uudet bitcoinit syntyvät maailmaan louhinnan yhteydessä. 
Perinteisistä valuutoista (esim. euro ja dollari) poiketen bitcoinit eivät ole minkään yksittäisen tahon kontrollissa. Tämä tarkoittaa sitä, että mikään yksittäinen taho ei kykene hallitsemaan bitcoinia ja kontrolloimaan sen toimintaa. Bitcoinilla ei siis ole keskuspankkia, joka sanelee kulloinkin markkinoille laskettavien bitcoinien määrän. 
Bitcoin on digitaalinen valuutta, jota on mahdollista säilyttää omassa henkilökohtaisessa kryptovaluuttalompakossa tai vaihtoehtoisesti kryptovaluuttojen kauppapaikassa (esim. Northcrypto). Bitcoineja on mahdollista lähettää mihin päin maailmaa tahansa ilman tarvetta kolmansille osapuolille, kuten pankeille ja maksunvälittäjille. Tämän ansiosta bitcoinit siirtyvät haluttuun osoitteeseen tyypillisesti erittäin nopeasti ja alhaisin kustannuksin. 
Bitcoinin suosio sijoituskohteena ja maksuvälineenä on kasvanut huimasti viimeisten vuosien aikana. Bitcoinin suosion kasvua on vauhdittanut etenkin keskuspankkien holtiton rahapolitiikka sekä bitcoinien lukkoon lyöty maksimimäärä. Kaiken kaikkiaan voidaan sanoa, että Bitcoin tarjoaa ainutlaatuisen vaihtoehdon niin perinteisille sijoituskohteille (esim. kulta ja osakkeet) kuin myös perinteisille valuutoille (esim. euro ja dollari).
Bitcoinin louhinta
Bitcoin ja muut kryptovaluutat perustuvat lohkoketjuteknologiaan. Louhijat ovat kryptovaluuttojen lohkoketjujen ylläpitäjiä. Louhijoiden tehtävänä on rakentaa lohkoketjun uudet lohkot. Uusi lohko pitää aina sisällään listan kyseisellä kryptovaluutalla suoritetuista transaktioista. Louhijoiden tehtävänä on koota nämä transaktiot yhteen ja muodostaa niistä lohkoketjun uusi lohko. Jokainen uusi lohko viittaa myös sitä edeltävään lohkoon, jolloin lohkoista muodostuu lohkoketju. Lohkoketjun voidaankin nähdä olevan ketjussa olevaa dataa.
Louhijat, eli erittäin tehokkaat tietokoneet varmistavat omalla laskentatehollaan lohkoketjun datan oikeellisuuden. Verkon turvallisuus ja tehokkuus riippuvat verkkoa ylläpitävien louhijoiden louhintatehon määrästä. Bitcoin on maailman suurin hajautettu lohkoketju, ja sen verkon turvallisuus ja tehokkuus ovat molemmat huippuluokkaa. 
Bitcoinin lohkoketjua ylläpidetään louhimalla. Käytännössä tällä tarkoitetaan sitä, että erittäin tehokkaat tietokoneet (louhijat) kilpailevat siitä, kuka saa ensimmäisenä ratkaistua haastavan matemaattisen yhtälön. Yhtälön ratkaisija saa kunnian tuottaa uuden lohkon Bitcoinin lohkoketjuun. Louhijat saavat työstään palkkioksi louhintapalkkion sekä kyseisessä lohkossa tapahtuneiden bitcoin-transaktioiden transaktiomaksut. 
Uudet bitcoinit syntyvät maailmaan aina uuden lohkon louhinnan yhteydessä. Bitcoinin lohkoketjussa uusi lohko louhitaan noin 10 minuutin välein ja siitä saatava louhintapalkkio on tällä hetkellä 6,25 bitcoinia. Bitcoinin louhintapalkkio puoliintuu aina 210 000 lohkon välein. Tyypillisesti louhintapalkkion puoliintumiseen kuluu aikaa noin neljä vuotta. Bitcoinin puoliintumiseen perehdytään lisää seuraavassa kappaleessa.
Mikä on Bitcoinin puoliintuminen?
Bitcoinin puoliintuminen (eng. halving) tarkoittaa Bitcoinin lohkoketjun louhintapalkkioiden puoliintumista. Näin ollen jokaisesta uudesta lohkosta saa puoliintumisen jälkeen aiempaa puolet pienemmän louhintapalkkion. Seuraavan, vuonna 2024 tapahtuvan puoliintumisen yhteydessä Bitcoinin lohkoketjun uudesta lohkosta saatava louhintapalkkio pienenee nykyisestä 6,25 bitcoinista 3,125 bitcoiniin. Bitcoinin puoliintuminen johtaa siihen, että jokaisen puoliintumisen jälkeen bitcoinin tarjonta laskee aiemmasta. 
Bitcoinin puoliintuminen on Bitcoinin lohkoketjuun ohjelmoitu ominaisuus, jonka tavoitteena on pitää bitcoinien määrä vakaana ja ehkäistä inflaatiota. Bitcoinin puoliintuminen johtaa siihen, että päivittäin kiertoon vapautuvien uusien bitcoinien määrä alenee. Kysynnän pysyessä samana pitäisi myös jokaisen jo markkinoilla olevan bitcoinin arvon tällöin nousta.
Bitcoinin puoliintuminen johtaa siihen, että markkinoille tulevien uusien bitcoinien määrä laskee 50%. Bitcoinilla on ollut historiansa saatossa kolme eri puoliintumista. Bitcoinin lohkoketjun aloittaessa toimintansa vuonna 2009 oli louhintapalkkio jokaisesta uudesta lohkosta 50 bitcoinia. Bitcoinin ensimmäinen puoliintuminen tapahtui vuonna 2012. Ensimmäisen puoliintumisen myötä jokaisesta uudesta lohkosta maksettu louhintapalkkio putosi aiemmasta 50 bitcoinista 25 bitcoiniin lohkolta. Bitcoinin historian toinen puoliintuminen tapahtui vuonna 2016. Toisen puoliintumisen myötä louhintapalkkio laski 12,5 bitcoiniin lohkolta. Viimeisin Bitcoinin puoliintuminen tapahtui vuoden 2020 toukokuussa. Viimeisimmän puoliintumisen myötä uusia bitcoineja saapuu markkinoille 6,25 bitcoinia per lohko.
Bitcoinin kaksi ensimmäistä puoliintumista siivittivät bitcoinin kurssin voimakkaaseen nousuun. Bitcoinin kaksi edellistä kurssihuippua on molemmat saavutettu noin 1,5 vuotta edellisten puoliintumisten jälkeen. Monet pohtivat varmasti tässä vaiheessa, että voisiko myös bitcoinin viimeisin toukokuussa 2020 tapahtunut puoliintuminen johtaa bitcoinin kurssin nousuun ja bitcoinin ennätyksellisen korkeaan arvoon. Lukuisat asiantuntijat pitävät tätä jopa todennäköisenä.

Mikko Soon
Kryptovaluutta-asiantuntija, jolla on useiden vuosien kokemus kryptovaluutoista.