Kryptovaluuttojen kategoriat

Ihmiset ajattelevat usein kryptovaluuttojen olevan ainoastaan yksi suuri kokonaisuus, joka pitää sisällään lukuisia Bitcoinin tapaisia kryptovaluuttoja, jotka kilpailevat keskenään suosiosta. Asia ei kuitenkaan ole näin, sillä todellisuudessa kryptovaluutat on mahdollista jakaa kolmeen eri kategoriaan.

              
Lohkoketju ja kryptovaluutat
Kryptovaluutat ovat digitaalinen omaisuuden muoto, joiden taustalla on hajautettu lohkoketjuteknologia. Lohkoketjuteknologialla tarkoitetaan lyhyesti sanottuna teknologiaa, jonka ansiosta eri osapuolet voivat luoda ja ylläpitää erilaisia hajautettuja tietokantoja. Lohkoketjut tarjoavat tänä päivänä ihmisille lukuisia erilaisia hyötyjä, joista keskeisimpinä esille nousevat luottamus ja turvallisuus. Yksi lohkoketjuteknologian keskeisimmistä tavoitteista on ratkaista perinteisten keskitettyjen tietokantojen kohtaamat ongelmat. Lohkoketjuun tallennettuja tapahtumia ei ole mahdollista väärentää ja niiden turvallisuus taataan jakamalla niihin tallennettua dataa lukuisille eri palvelimille eli nodeille. Esimerkiksi Bitcoinin lohkoketjun ylläpitotyöstä vastaavat ympäri maailmaa kymmenet tuhannet eri nodet. Tämän ansiosta Bitcoinia voidaankin pitää tällä hetkellä maailman suurimpana hajautetun laskennan projektina.
Erilaisia lohkoketjuja hyödynnetään tänä päivänä monipuolisesti lukuisissa erilaisissa käyttötarkoituksissa. Tänä päivänä erilaiset kryptovaluutat ovat yksi suosituimmista lohkoketjuteknologiaa hyödyntävistä innovaatioista. Myös kryptovaluuttojen kohdalla lohkoketjun käyttö saattaa vaihdella hyvin paljon kryptovaluuttakohtaisesti. Joillakin kryptovaluutoilla voi olla täysin oma lohkoketju, toiset voivat tarjota muille kryptovaluutoille omaa lohkoketjuaan alustaksi ja jotkut kryptovaluutat voivat puolestaan hyödyntää toiminnassaan jonkin toisen kryptovaluutan niille tarjoamaa lohkoketjuun pohjautuvaa alustaa.  
Vaikka kryptovaluutoista puhutaankin usein valuuttoina, ei kuitenkaan suurinta osaa markkinoilla tänä päivänä olevista kryptovaluutoista voida todellisuudessa sellaisiksi mieltää. Kryptovaluutat ajatellaan usein yhdeksi suureksi kokonaisuudeksi. Käytännössä näin ei kuitenkaan ole, sillä kryptovaluutat on mahdollista jakaa eri kategorioihin niiden käyttötarkoitusten mukaan. Näitä kryptovaluuttojen kategorioita ovat valuutat, alustat ja tokenit. 
Valuutat
Kryptovaluuttojen valuutta-kategoria pitää sisällään kryptovaluuttoja, joiden pääasiallisena tarkoituksena on toimia arvonsäilyttäjänä ja vaihdon välineenä. Kryptovaluuttojen valuutta-kategoria pitää sisällään kaksi suurempaa alakategoriaa, jotka ovat perinteiset kryptovaluutat ja stablecoinit.
Valuutta-kategorian suurin kryptovaluutta on luonnollisesti Bitcoin. Bitcoin oli myös markkinoiden ensimmäinen kryptovaluutta ja samalla myös ensimmäinen sovellus, joka hyödynsi lohkoketjuteknologiaa omassa toiminnassaan. Bitcoinin tunnettuus ja pitkä historia ovatkin varmasti osin syynä siihen, että lukuisat ihmiset kuvittelevat kaikkien kryptovaluuttojen olevan käyttötarkoitukseltaan Bitcoinin kaltaisia. Bitcoinin lisäksi muita tunnettuja valuutta-kategorian kryptovaluuttoja ovat esimerkiksi Litecoin ja meemikolikkonakin tunnettu Dogecoin. 
Oman lisänsä valuutta-kategoriaan tuovat myös stablecoin-nimiset kryptovaluutat, joiden tärkeimpänä tehtävänä on säilyttää arvonsa mahdollisimman vakaana kaikissa mahdollisissa tilanteissa. Useimmissa tapauksissa tällä tarkoitetaan kryptovaluutan kurssin pysymistä mahdollisimman lähellä jonkin perinteisen fiat-valuutan, kuten euron tai dollarin, kurssia. Stablecoinit voidaan jaotella karkeasti kolmeen toisistaan poikkeavaan ryhmään. Jaotteluperusteena käytetään stablecoinien kohdalla tapaa, jolla kyseisen valuutan arvo on taattu. Näitä ryhmiä ovat perinteisiin fiat-valuuttoihin, jalometalleihin tai mihin tahansa muuhun arvoa sisältäviin hyödykkeisiin perustuvat stablecoinit, kryptovaluuttoihin pohjautuvat stablecoinit ja algoritmiin pohjautuvat stablecoineihin.
Monet ihmiset mieltävät usein kaikki kryptovaluutat ominaisuuksiltaan valuutta-kategorian kryptovaluuttojen tyyppisiksi digitaalisiksi vaihdannan välineiksi. Tämä ei kuitenkaan ole koko totuus, sillä kryptovaluuttamarkkina pitää sisällään myös kaksi muuta suurta osa-kokonaisuutta, jotka eroavat valuutta-kategorian kryptovaluutoista ominaisuuksiltaan hyvin paljon. Nämä kategoriat ovat alustat ja tokenit, joista lisää seuraavaksi.
Alustat
Siinä missä perinteisiä valuutta-kategorian kryptovaluuttoja voidaan pitää digitaalisina vaihdannan välineinä, nähdään alusta-kategorian kryptovaluuttojen olevan kokonaisia ekosysteemejä. Yhteistä useimmille alustoille on, että ne pyrkivät mahdollistamaan hajautettujen sovellusten rakentamisen ja näin ollen poistamaan myös tarpeen erinäisille kolmansille osapuolille. 
Alustoista puhuttaessa ei voida missään nimessä sivuuttaa Ethereumia, joka on tämän kategorian ylivoimaisesti suurin ja tunnetuin projekti. Ethereum on oman, hajautetun lohkoketjun omaava alusta, joka mahdollistaa ihmisille erilaisten hajautettujen sovellusten (dApp), älysopimusten ja jopa omien kryptovaluuttojen rakentamisen. Jotain Ethereumin suosiosta kertoo myös se, että markkina-arvolla mitattuna Ethereum on koko kryptovaluuttamarkkinan toiseksi suurin kryptovaluutta heti Bitcoinin jälkeen. Vaikka Ethereum onkin usein mediassa nostettu Bitcoinin kilpailijaksi, ei se kuitenkaan todellisuudessa tätä ole. Ethereum ja Bitcoin eroavat ominaisuuksiltaan ja käyttötarkoitukseltaan toisistaan kuin yö ja päivä, joten näiden kahden voidaankin nähdä enemmänkin täydentävän toinen toisiaan kuin kilpailevan keskenään. 
Alusta-kategorian kryptovaluutat ovat tänä päivänä suuressa roolissa koko kryptovaluuttamarkkinan kehittymisen näkökulmasta. Suurin osa markkinoiden merkittävimmistä innovaatioista nimittäin rakennetaan jonkin jo olemassa olevan alustan päälle. Tällöin näiden alustojen päälle rakentuvat sovellukset voivat hyödyntää jo jonkin olemassa olevan lohkoketjun käyttäjilleen mahdollistamaa turvallisuutta ja muita teknisiä ominaisuuksia. Tämä laskee omalta osaltaan sovelluskehittäjien kynnystä lähteä rakentamaan erilaisia lohkoketjun päälle rakennettuja hajautettuja sovelluksia.
Kryptovaluutta-tokenit
Kryptovaluuttojen kolmas ja ehdottomasti suurin kategoria ovat erilaisten älysopimusalustojen, kuten esimerkiksi Ethereumin, päälle luodut tokenit. Erilaisten tokenien suuri määrä selittyy pitkälti sillä, että kuka tahansa kykenee halutessaan luomaan oman tokeninsa suhteellisen nopealla aikataululla. Tokeneiden suuresta määrästä huolimatta tämä kategoria kätkee sisäänsä lukuisia kryptovaluuttamarkkinoiden lupaavimpia projekteja. 
Kryptovaluuttojen token-kategoriaan kuuluvia kryptovaluuttoja yhdistää se, että niillä ei ole aiemmista kategorioista poiketen omaa lohkoketjua. Tokenit toimivat aiemmin mainitun alusta-kategorian kryptovaluuttojen päällä, jolloin ne pääsevät hyödyntämään omassa toiminnassaan näiden tarjoamaa turvallisuutta ja teknisiä ratkaisuja. Tokenit on mahdollista jakaa karkeasti kahteen eri kategoriaan, joita ovat hallinto-tokenit (governance token) ja hyödyke-tokenit (utility token). Hallinto-token antaa nimensä mukaisesti oikeuden osallistua kyseisen kryptovaluuttaprojektin hallintoon. Hyödyke-token puolestaan on kryptovaluutta, joka on suunniteltu toteuttamaan jokin ennalta määritelty tehtävä tai vaihtoehtoisesti se voi myös oikeuttaa pääsyn jonkin tietyn palvelun piiriin. 
Kryptovaluuttojen token-kategoria pitää sisällään esimerkiksi erilaisten DeFi-palveluiden ja muiden hajautettujen sovellusten tokenit, eri kryptovaluuttapörssien omat tokenit sekä NFT:t. Northcrypto tarjoaa artikkelin kirjoitushetkellä asiakkailleen seuraavat token-kategorian kryptovaluutat: Aave, Chainlink ja ApeCoin.
Yhteenveto
Ihmiset mieltävät kryptovaluutat usein yhdeksi kokonaisuudeksi, joka pitää sisällään lukuisia Bitcoinin kaltaisia kryptovaluuttoja. Todellisuudessa kryptovaluutat on kuitenkin mahdollista jakaa karkeasti kolmeen eri kategoriaan, joita ovat valuutat, alustat ja tokenit. Nämä kategoriat pitävät sisällään useita erilaisia kryptovaluuttoja, jotka pyrkivät tarjoamaan ratkaisua moniin eri reaalimaailman ongelmiin. Kryptovaluuttojen eri kategorioiden tunnistaminen on sijoittajien näkökulmasta tarkasteltuna hyvin tärkeää, sillä se auttaa sijoittajaa hahmottamaan paremman kokonaiskuvan kryptovaluuttamarkkinoista.

Mikko Soon
Head of Private Banking