Årsredovisning 2022

Året 2022 för kryptovalutor kommer att komma ihåg som ett år av nedgång i kryptovalutapriser. Årets viktigaste händelser inkluderade kollapserna av kryptovalutabörsen FTX och Terra-ekosystemet, kapitalförvaltaren BlackRocks beslut att erbjuda kryptovalutatjänster och den framgångsrika Ethereum Merge. Den här artikeln granskar prisrörelserna och de viktigaste händelserna på kryptovalutamarknaden 2022.

              
Första kvartalet
Vi startade år 2022 med en ganska intressant situation när det gäller priserna på kryptovalutor. De största kryptovalutorna efter börsvärde, Bitcoin och Ethereum, hade fallit med cirka 30 % och 20 % i början av 2022 från prisrekorden i slutet av 2021. Bitcoin började 2022 på drygt 40 000 € och Ethereum på drygt 3 200 €. Nedgången i slutet av 2021 fortsatte in i januari, men efter positiva februari och mars var priset på Bitcoin runt 41 000 euro och priset på Ethereum strax under 3 000 euro i slutet av första kvartalet. Under årets första kvartal rörde sig kryptovalutamarknaden ungefär på samma sätt som aktiemarknaden, med en hög korrelation med exempelvis Nasdaq Composite-aktieindex, som huvudsakligen består av aktier inom tekniksektorn.
 
Ukraina, som lider av kriget, började ta emot donationer av kryptovaluta i februari. Ukraina tillkännagav på community- och mikrobloggtjänsten Twitter Bitcoin- och Ethereum-adresserna, genom vilka det var möjligt att skicka bitcoin, Ethereum (ether) och USDT-stablecoin, bland annat. Kryptovalutadonationer samlades in för Ukraina genom flera kanaler, och i mars uppgick kryptovalutadonationer som Ukraina tog emot redan till nästan 100 miljoner euro. Ukrainas beslut att samla in kryptovalutadonationer i krigssituationen var en indikation på den globala funktionaliteten, hastigheten och censurmotståndet hos kryptovalutor för crowdfunding-ändamål.
 
Den södra schweiziska staden Lugano meddelade i mars att de skulle göra bitcoin, USDT stablecoin och stadens egna LVGA-token som lagligt betalningsmedel i staden. I och med beslutet i Lugano blev det möjligt att betala skatter, terminsavgifter, samt alla public service-avgifter med dessa kryptovalutor. Utöver detta började hundratals Lugano-baserade företag acceptera dessa kryptovalutor som betalningsmetod 2022.
 
I mars kom det fram att det största amerikanska olje- och gasföretaget, ExxonMobil, har haft ett pilotprogram på gång i USA sedan början av 2021 för att använda överskott av naturgas till Bitcoin mining. I mars övervägde företaget att utöka pilotprogrammet till Tyskland, Argentina, Nigeria och Guyana. Förutom ExxonMobil tillkännagav ett annat stort amerikanskt multinationellt olje- och gasbolag, ConocoPhillips, ett pilotprogram relaterat till Bitcoin-mining i början av 2022. Företaget sa nämligen att det skulle sälja överskottet av naturgas till en Bitcoin-gruvarbetare som är verksam i regionen. Att använda överskott av naturgas, som är skadligt för miljön och annars ofta hamnar i att flamma upp i atmosfären, för att bryta Bitcoin kan anses vara både ekonomiskt och miljömässigt sunt.
 
Andra kvartalet
Det andra kvartalet var en mycket negativ tidpunkt för prisutvecklingen på kryptovalutor. Priset på Bitcoin sjönk med knappt 55% under kvartalet, medan priset på Ethereum sjönk med cirka 65%. Priserna på Bitcoin och Ethereum nådde bottennivåer under 17 000 € och under 850 € i juni. Nedgången i kryptovalutapriserna kan ses främst bero på två saker. Nedgången på både aktie- och kryptovalutamarknaderna påverkades bland annat av allmän ekonomisk osäkerhet och ökad inflation. Börsen var i en nedåtgående trend under det andra kvartalet, med Nasdaq Composite-aktieindex som till exempel föll med mer än 20 % under andra kvartalet. En annan viktig faktor bakom nedgången på kryptovalutamarknaden var kollapsen av Terra-ekosystemet och de resulterande problemen för kryptovalutaspelare.
 
El Salvador, det första landet som gjorde Bitcoin lagligt betalningsmedel, fick en efterträdare förra året när Centralafrikanska republiken antog bitcoin lagligt betalningsmedel i april, tillsammans med den centralafrikanska CFA-francen. Samtidigt förbättrades driftförhållandena för kryptovalutor i landet i allmänhet. Centralafrikanska republiken är ett land med cirka fem miljoner invånare i Centralafrika, och det är ett av de fattigaste länderna i världen sett till bruttonationalprodukten.
 
Som ett resultat av de samarbeten som tillkännagavs vid Bitcoin-konferensen i Miami, USA, i april, kommer de potentiella användningsfallen för Bitcoin Lightning Network ökade avsevärt. Strike, ett betalningsföretag som specialiserat sig på Lightning Network, tillkännagav ett partnerskap med NCR, världens största leverantör av betaltjänster för försäljningsställen, och Blackhawk Network, ett betalningsföretag som erbjuder alternativa betalningsmetoder. I USA gjorde dessa samarbeten det möjligt att betala praktiskt taget kostnadsfritt och omedelbart på hundratusentals platser hos stora aktörer som McDonald's och Walmart med hjälp av Lightning Network. Dessutom tillät Strikes partnerskap med Shopify, en specialist på e-handel, cirka 1,7 miljoner onlinehandlare att acceptera betalningar med hjälp av Lightning Network. Säljare som accepterar betalningar kan särskilt dra nytta av att använda Lightning Network, eftersom de kan spara några procent av kreditkortssystemets avgifter och dagarna av väntan på de slutliga transaktionerna.
 
Den viktigaste händelsen på kryptovalutamarknaden under första halvåret var kollapsen i priserna på kryptovalutan Terra (Luna) och stablecoin UST. Terras Luna-token var fortfarande bland de tio bästa kryptovalutorna efter börsvärde i början av maj, då priset var runt 80 €. Men i slutet av maj var priset på Luna bara bråkdelar av en cent. Å andra sidan var priset på stablecoin UST tänkt att följa priset på 1:1 US-dollar, men i slutet av månaden hade priset på UST rasat till under $0,03. Priskollapsen började när UST började tappa ett endollarspris, varvid priset på Luna också började falla nedåt på grund av kopplingen mellan Luna och UST. Kollapsen av Terra-ekosystemet kan ses ha orsakats av ett misslyckat stablecoin-experiment som gick för snabbt och lämnade övervägandet av potentiella risker till en för liten del.
 
Mays kollaps av Terra-ekosystemet fick återverkningar när bland annat kryptovalutalånetjänsten Celsius och kryptovalutahedgefonden Three Arrows Capital (3AC) stötte på stora problem i juni. Celsius fryste bland annat alla sina kunders uttag med hänvisning till exceptionella marknadsförhållanden och ansökte om konkurs ungefär en månad efter det. Problemen med Celsius, som användes av cirka 1,7 miljoner kunder, berodde på misslyckade investeringar i Terra och olika DeFi tjänster. Dessutom led 3AC betydande förluster i kollapsen av Terra-ekosystemet. I juni likviderades säkerheterna för 3AC:s lån, det vill säga tvångsförsäljning bland annat. Även denna hedgefond, som förvaltade tillgångar på cirka tio miljarder euro, ansökte om konkurs kort efter att problemen blivit offentliga.
 
Tredje kvartalet
Efter ett svagt andra kvartal steg kryptovalutapriserna i genomsnitt under tredje kvartalet. Priset på Bitcoin steg cirka fem procent under månaden, medan priset på Ethereum steg med mer än 30%. Den starkare uppgången i priset på Ethereum kan ses bero på en större nedgång under föregående kvartal och närmande av sammanslagningen i slutet av tredje kvartalet.
 
Världens största kapitalförvaltare, BlackRock, meddelade i augusti att de skulle börja erbjuda kryptovalutatjänster till sina institutionella kunder. BlackRock motiverade sitt beslut med det ökade intresset från institutionella investerare för kryptovalutamarknaden. Tillhandahållandet av kryptovalutatjänster utförs i samarbete med den USA-baserade kryptovalutabörsen Coinbase. Strax efter tillkännagivandet släppte BlackRock sin första Bitcoin-fond. Angående Bitcoin kommenterade BlackRock följande: "Bitcoin är den äldsta, största och mest likvida kryptotillgången och är för närvarande det primära intresset från våra kunder inom kryptotillgångsutrymmet." Den lanserade fonden var en Bitcoin spotfond, vilket innebär att fonden spårar marknadspriset på Bitcoin. BlackRock sa att de till en början bara skulle erbjuda fonden till sina amerikanska institutionella kunder. Bland kunderna till världens största kapitalförvaltare finns statliga aktörer som centralbanker och flera stora pensionsbolag och stiftelser. BlackRock förvaltade cirka 8 biljoner euro i tillgångar i slutet av året.
 
Ethereum genomgick den största uppdateringen i sin historia i september när den efterlängtade "The Merge" ägde rum. Innan sammanslagningen upprätthölls Ethereum blockkedja av gruvarbetare, dvs praktiskt taget kraftfulla datorer. Men denna Proof of Work (PoW)-konsensusalgoritm som är bekant från Bitcoin-blockkedjan blev ett minne blott för Ethereum. Efter sammanslagningen är Ethereum-blockkedjan baserad på Proof of Stake (PoS)-algoritmen, där det är möjligt att bli validator av Ethereum blockchain genom att satsa Ethereums egna ethertokens istället för att köpa gruvutrustning. Att satsa kryptovalutor innebär att låsa kryptovalutor, i det här fallet ether, för underhållet av blockkedjan. Avgifterna för blockchain-underhållsarbete betalas också i ether som före sammanslagningen. I och med sammanslagningen blev Ethereum betydligt mer energieffektivt än tidigare när användningen av elintensiv gruvutrustning övergavs. Med PoS-algoritmen är Ethereums energianvändning till och med mer än 99 % lägre än före sammanslagningen. Sammanslagningen lägger också grunden för de planerade uppgraderingarna av Ethereum, eftersom uppgraderingar efter sammanslagningen bara fungerar på PoS-algoritmen.
 
Fjärde kvartalet
I genomsnitt sjönk kryptovalutapriserna något under fjärde kvartalet. Prisfallet kan ses till stor del bero på kollapsen av kryptovalutabörsen FTX och dess påverkan på andra kryptovalutaspelare. Bitcoin var prissatt till knappt 20 000 € i början av kvartalet och slutade på cirka 15 500 € i slutet av året. Priset på Ethereum var runt 1 350 € i början av kvartalet och drygt 1 100 € i slutet av året.
 
Teknikjätten Google meddelade i oktober att de skulle börja acceptera kryptovalutabetalningar som betalningsmetod för sina molntjänster Google Cloud i början av 2023. Kryptovalutabetalningar är aktiverade i samarbete med Coinbase. Förutom att möjliggöra kryptovalutabetalningar tillkännagav Google och Coinbase starten på strategiskt samarbete. Syftet med detta samarbete är bland annat att göra utvecklingen av internets framtid baserad på blockchain-teknik, dvs Web3, snabbare och enklare, och för att göra Web3 tillgängligt för nya användare.
 
BNY Mellon, världens största depåbank och den äldsta banken i USA, började erbjuda förvaringstjänster för kryptovaluta i oktober. Robin Vince, bankens VD, kommenterade beslutet: "Vi är glada över att hjälpa till att driva finansbranschen framåt när vi börjar nästa kapitel i vår innovationsresa." Efter tillkännagivandet blev det möjligt för utvalda amerikanska kunder till BNY Mellon att lagra bitcoin och Ethereum (ether) på bankens nya förvaringsplattform för kryptovaluta. I slutet av året tillhandahöll BNY Mellon administrationstjänster för cirka 40 biljoner euro i tillgångar.
 
Fidelity Investments, en av världens största kapitalförvaltare, började erbjuda kryptovalutahandelstjänster till sina privatkunder i november. Fidelitys handelstjänst Fidelity Crypto gör det möjligt att handla två av de största kryptovalutorna efter börsvärde, det vill säga bitcoin och Ethereum (ether). Syftet med tjänsten var enligt Fidelity att möta kundernas efterfrågan, eftersom en betydande del av kapitalförvaltarens kunder är intresserade av och äger kryptovalutor. Fidelity har cirka 40 miljoner kunder och förvaltade nästan 3,5 biljoner euro i tillgångar i slutet av året.
 
Den möjligen viktigaste kryptovalutanyheten på hela året var kollapsen av kryptovalutabörsen FTX. Kollapsen av FTX påverkades av flera faktorer och händelser. Problemen började när priset på FTT-tokenen på FTX-börsen började sjunka. Detta ledde till problem, eftersom en betydande del av kryptovalutainvesteringsföretaget Alameda Researchs balansräkning, som var starkt kopplad till FTX-börsen, bestod av FTT-tokens. Utöver detta hade FTX troligen använt FTT som säkerhet för sina lån. Ett annat betydande problem var FTX:s hantering av klientmedel. FTX hade troligen lånat ut klientmedel till Alameda, som i sin tur hade använt dessa medel för handel. När ryktet om FTXs problem spred sig började flera FTX-kunder ta ut sina pengar från FTX. Kort därefter slutade FTX erbjuda uttag eftersom det inte hade tillräckligt med kundmedel. FTX, dess dotterbolag och Alameda Research ansökte om konkurs i början av november.
 
Kollapsen av FTX hade en inverkan på flera kryptovalutaspelare. De viktigaste aktörerna som stod inför problem var BlockFi och Genesis Global Trading. USA-baserade kryptovalutalånetjänsten BlockFi ansökte om konkurs i november. BlockFis konkurs kan ses som resultatet inte bara av kollapsen av FTX utan också av problemen med investeringsbolaget 3AC för kryptovaluta, som ansökte om konkurs tidigare förra året. En annan aktör som stod inför betydande problem var kryptovalutautlånings- och handelstjänsten Genesis, som är en av de mest framstående aktörerna på kryptovalutamarknaden för institutionella aktörer. Efter kollapsen av FTX meddelade Genesis att de tillfälligt skulle avbryta utfärdandet av nya lån samt uttag av klientmedel. Kollapsen av FTX kommer att gå till historien om kryptovalutamarknaden som en av de största, mest överraskande och snabbast framåtskridande händelserna. Det är också troligt att missförhållandena som ledde till kollapsen, såväl som fallen av FTX:s borgenärer, kommer att gå igenom i många år framöver.
 
Sammanfattning
Bakom oss ligger ett exceptionellt svagt år när det gäller priser på kryptovaluta. Priserna på Bitcoin och Ethereum föll med mer än 60% under året, och de flesta andra kryptovalutor föll ännu mer under året. Prisrörelserna på kryptovalutamarknaden påverkades av allmän ekonomisk osäkerhet under hela året. Orsakerna till osäkerheten var bland annat kriget i Ukraina, energikrisen, hög inflation och höjningen av centralbankernas räntor för att dämpa inflationen. Å andra sidan, inom kryptovalutamarknaden, påverkades prisfallet mest av kollapserna av FTX och Terra.
 
Medan priserna på kryptovalutor var på nedgång 2022, och flera kryptovalutaspelare gick i konkurs, hände också mycket positivt med kryptovalutamarknaden förra året. De viktigaste fenomenen på kryptovalutamarknaden 2022 kan till exempel sammanfattas enligt följande:
 
Kollapsen av kryptovalutabörsen FTX som ett resultat av missbruk av klientmedel och överdrivet beroende av FTT-tokenen, bland annat.
Kollapsen av Terra-ekosystem som ett resultat av ett misslyckat stablecoin-experiment.
Världens stora finansiella aktörers intåg på kryptovalutamarknaden trots prisnedgången. Exempel är BlackRock, BNY Mellon och Fidelity Investments.
Den framgångsrika Ethereum Merge lade grunden för framtida Ethereum-uppgraderingar som syftar till att förbättra till exempel nätverkets skalbarhet.
Pga. till den allmänna ekonomiska osäkerheten som har pågått under lång tid, börjar 2023 också från en ganska osäker situation på kryptovalutamarknaden. Vilken typ av världspolitiska vändningar väntar? Hur effektiv är centralbankernas åtstramade penningpolitik mot hög inflation? Hur länge kommer centralbankernas räntehöjningar att fortsätta? Allt eftersom 2023 fortskrider kommer vi att få mer klarhet i dessa frågor och därmed också om rörelserna på kryptovalutamarknaden.
 
Ville Viitaharju
Cryptocurrency specialist 

The original post is written in English. Translated with Google translator.