Årsredovisning 2021

Året 2021 för kryptovalutor kommer att minnas för de nya all-time highs för flera kryptovalutor, men också för priskollapsen i maj. Årets viktigaste händelser inkluderar Kinas förbud mot Bitcoin-brytning och El Salvadors beslut att göra Bitcoin lagligt betalningsmedel. Den här artikeln granskar prisrörelserna och stora händelser i kryptovalutor under 2021.

              
Första kvartalet
Många kom in i 2021 med höga förväntningar, eftersom det var i december 2020 som Bitcoin hade brutit en tre år gammal all-time high. Början av året för kryptovalutor mötte och överträffade säkert till och med många förväntningar då Bitcoin och andra kryptovalutor fortsatte uppgången som hade börjat i slutet av 2020. Bitcoin började året på cirka 24 000 euro och i mitten av februari hade priset redan fördubblats. Priset på Ethereum, å andra sidan, nästan tredubblades från början av året till mitten av februari och steg från cirka 600 euro till nästan 1 700 euro.
Uppgången för Bitcoin och andra kryptovalutor i början av året påverkades av bland annat elbilstillverkaren Tesla och dess vd Elon Musk. I slutet av januari skrev Musk "#bitcoin" till sin bio på en community och mikrobloggtjänst på Twitter. Kort därefter meddelade Tesla att de hade köpt bitcoin för mer än 1,3 miljarder euro. Utöver köpet av bitcoin meddelade Tesla i mars att man accepterar bitcoin som betalningsmetod. Ganska betydande Bitcoin-nyheter mottogs också i februari i samband med ett annat amerikanskt företag. MicroStrategy, en leverantör av business intelligence-lösningar, molnbaserade tjänster och mobil programvara, meddelade att de hade samlat in cirka 900 miljoner euro i konvertibla sedlar och köpt nästan 20 000 bitcoins med intäkterna. MicroStrategy började köpa bitcoin i augusti 2020 och i slutet av 2021 ägde det nästan 125 000 bitcoin värda över 5 miljarder euro.
Under första kvartalet mottogs även positiva kryptovalutanyheter i samband med amerikanska banker. I februari tillkännagav den äldsta banken i USA, BNY Mellon, planer på att förvara sina kunders kryptovalutor. Samtidigt började Morgan Stanley, som förvaltar mer än 1 biljon euro i fonder, erbjuda möjligheten att handla med tre Bitcoin-fonder för sina kapitalförvaltningskunder i mars. Dessutom tillkännagav flera andra banker i både USA och Europa sina egna planer för kryptovalutor allteftersom året fortskred.
Andra kvartalet
Det andra kvartalet började mycket positivt när det gäller priser på kryptovaluta, där priset på Bitcoin steg till över 54 000 euro i april. Dessutom ökade priset på Ethereum kraftigt och nådde mer än 3 600 euro i maj, vilket var ungefär sex gånger priset i början av året. Stämningen på kryptovalutamarknaden vid den tiden var mycket optimistisk och fler och fler började prata om till och med en 100 000-dollar-bitcoin. Men i maj förändrades stämningen på marknaden abrupt och det fanns till och med rädsla och panik på marknaden då priserna på nästan alla kryptovalutor kollapsade med minst 50% på mindre än tio dagar.
Det låg flera faktorer bakom vårens kollaps i kryptovalutapriserna. Men förmodligen den viktigaste av dessa var Kinas förbud mot brytning av kryptovaluta. Flera kinesiska provinser förbjöd brytning av kryptovalutor i maj och juni. Förbudet var mycket betydelsefullt för Bitcoin, eftersom det uppskattades att mer än hälften av Bitcoin-brytningen skedde i Kina före förbudet. Som ett resultat av förbudet halverades Bitcoin-hashrate, dvs. beräkningskraften som används för Bitcoin-brytning, i slutet av juni. De flesta Bitcoin-gruvarbetare i Kina slutade bryta vid den tiden och flyttade till länder som USA, Kanada och Kazakstan, som hade en mer positiv inställning till kryptovalutor. Trots minskningen av hashrate såg många experter Kinas gruvförbud som en bra sak för Bitcoin, eftersom det förbättrade en av de viktigaste funktionerna i Bitcoin-nätverket, nämligen decentralisering. Elon Musk och Tesla hade också en effekt på nedgången i kryptovalutapriser, eftersom Tesla meddelade att de slutar acceptera bitcoin som betalningsmetod och sålde 10% av sina bitcoininnehav. Tesla motiverade sitt betalningsbeslut med Bitcoins konsumtion av fossila bränslen.
Det kom också en del positiva nyheter angående kryptovalutor och Bitcoin i synnerhet under andra kvartalet. I början av juni, vid Bitcoin-konferensen i Miami, gjordes ett tillkännagivande som kommer att förbli en av de viktigaste händelserna i kryptovalutornas historia. Det var El Salvadors tillkännagivande att detta centralamerikanska land med en befolkning på 6,5 miljoner kommer att bli det första landet i världen att göra Bitcoin lagligt betalningsmedel och offentligt köpa bitcoin.
Tredje kvartalet
I början av tredje kvartalet hade kryptovalutapriserna ännu inte återhämtat sig mycket från majs kollaps. Stämningen på marknaden var generellt sett inte särskilt optimistisk och många ansåg att toppen av denna tjurmarknad, som började med halveringen av Bitcoin-blockbelöningen 2020, hade setts och att det nu skulle bli en ytterligare nedgång och längre björnmarknad. Vissa var dock fortfarande hoppfulla och trodde att den uppåtgående trenden skulle fortsätta och att toppen av denna tjurmarknad ännu inte hade setts. Synen på den senare gruppen fick mer stöd då priserna på flera kryptovalutor steg med 100% av sommarens låga nivåer som ett resultat av den uppåtgående trenden under sensommaren och början av hösten.
De viktigaste nyheterna om kryptovaluta under tredje kvartalet var relaterade till Ethereums uppdatering och introduktionen av Bitcoin som lagligt betalningsmedel i El Salvador. Ethereum fick en uppdatering på väg till Ethereum 2.0 när Londonuppdateringen aktiverades i augusti. Uppdateringen förbättrade bland annat förutsägbarheten av Ethereums transaktionskostnader och minskade variationen i transaktionskostnaderna. Dessutom påverkade uppdateringen hur mycket Ethereums egen Ether-valuta kommer att ges ut. Som ett resultat av uppgraderingen började en del av Ethereums transaktionsavgifter att brännas. På grund av förbränningen kommer mindre av Ether till marknaden, vilket är positivt för Ethereums framtida prisutveckling.
El Salvador antog Bitcoin som lagligt betalningsmedel vid sidan av dollarn i början av september. Följaktligen blev det möjligt att betala med bitcoin hos stora globala kedjor som McDonald’s, Pizza Hut och Starbucks, bland annat i El Salvador. Dessutom lanserade El Salvador Bitcoin-plånboksappen Chivo, som fick enorm popularitet på mycket kort tid. Antalet Chivo-användare översteg 2,7 miljoner på mindre än en månad, vilket innebar att Chivo hade fler användare i El Salvador än traditionella banker. Transaktioner i Chivo-plånboken sker på Lightning Network, som fungerar ovanpå Bitcoin, där Bitcoin-överföringar är praktiskt taget omedelbara och gratis. Användningen av Lightning Network ökade markant under 2021, och förutom El Salvador, till exempel, integrerade Twitter Lightning Network i sin tjänst. Förutom introduktionen av bitcoin som betalningsmetod köpte El Salvador även bitcoin. I slutet av året hade El Salvador totalt cirka 1 400 bitcoin värda cirka 60 miljoner euro som ett resultat av flera förvärv.
Fjärde kvartalet
Fjärde kvartalet startade positivt när det gäller priser på kryptovaluta, där bland annat Bitcoin och Ethereum steg till nya rekordnivåer på nästan 60 000 € och mer än 4 200 € som ett resultat av flera veckors upptrend. Men när slutet av året närmade sig började priserna falla och året slutade i en ganska motsägelsefull stämning.
De viktigaste nyheterna om kryptovaluta under fjärde kvartalet var bland annat relaterade till Bitcoins Taproot-uppdatering och El Salvadors Bitcoin-relaterade verksamhet. Den förmodligen viktigaste nyheten i slutet av året var dock lanseringen av den första efterlängtade Bitcoin ETF, det vill säga en börshandlad fond, i USA. I oktober började börsproduktleverantören ProShares Bitcoin futures ETF handlas på New York Stock Exchange. Futures ETF innehåller Bitcoin-terminer istället för "riktiga" bitcoins, som namnet antyder. ProShares ETF handlades aktivt den första dagen, med en handelsvolym på cirka 850 miljoner euro, vilket gör den till den näst största ETF någonsin sett till handelsvolymen. Å andra sidan, baserat på de insamlade tillgångarna, var ProShares ETF den mest populära genom tiderna, och samlade in mer än 1 miljard dollar på bara två dagar. Utöver ETF:erna som diskuterats ovan började två andra Bitcoin-termins-ETF:er handlas i USA 2021. Även om ETF:erna som släpptes i USA 2021 inte var ETF:er som innehöll bitcoins, välkomnades de fortfarande och släppen bidrog förmodligen till uppgången för Bitcoin till en ny all-time high. Dessa ETF:er är särskilt gynnsamma för institutionella aktörers inträde på kryptovalutamarknaden, delvis på grund av den tydliga regleringen av ETF:er och etablerade redovisningspraxis, samt det lätta att köpa. Utöver USA, lanserades ETF relaterade till Bitcoin och andra kryptovalutor i bland annat Tyskland, Kanada, Australien och Brasilien under 2021.
I slutet av året fick Bitcoin den mest betydande uppgraderingen på fyra år, när Taproot-uppgraderingen aktiverades i november. Uppdateringen förbättrade till exempel integriteten och skalbarheten för Bitcoin-nätverket. Dessutom förbättrade Taproot förutsättningarna för driften av smarta kontrakt och minskade transaktionskostnaderna. Utöver själva uppgraderingen tog Bitcoin ytterligare steg i El Salvador i slutet av året. I oktober bröt El Salvador sina första bitcoins med geotermisk värme från vulkanerna. Geotermisk värme från vulkaner är en mycket ren energikälla tillgänglig dygnet runt utan några egentliga nackdelar. Förutom gruvdrift kommer världens första Bitcoin-stad (Bitcoin City) att etableras i El Salvador. Denna Bitcoin-stad får all sin energi från vulkanerna, och denna energi används också för att bryta bitcoin. Staden kommer inte att ha några CO2-utsläpp alls och blir dessutom nästan helt skattefri, då stadsborna inte behöver betala några andra skatter än moms. Dessutom utfärdar El Salvador en tokeniserad Bitcoin-obligation på miljarddollar. Ungefär hälften av medlen som samlas in genom obligationen kommer att användas för att bygga infrastruktur relaterad till Bitcoin-staden och hälften för att köpa bitcoin.
Sammanfattning
2021 var ett mycket intressant och oförutsägbart år både vad gäller prisrörelser på kryptovalutor och nyheter relaterade till kryptovalutor. Flera kryptovalutor överträffade sina tidigare rekordnivåer flera gånger under 2021, men å andra sidan inkluderade året även priskollapser, som kollapsen i maj, då priserna på praktiskt taget alla kryptovalutor sjönk med minst 50% på drygt en vecka. Årets viktigaste fenomen i kryptovalutavärlden kan ur mitt perspektiv sammanfattas i tre huvudpunkter:
Betydande och mycket olika åtgärder relaterade till Bitcoin av länder som Kina och El Salvador
Det institutionella intresset för kryptovalutor fortsatte att växa, vilket framgår av
Teslas Bitcoin-köp och flera Bitcoin ETF:er i USA och runt om i världen
Populariteten för Ethereum och andra plattformar och DeFi-tjänsterna utöver dem fortsatte att växa enormt och antalet användare mångdubblades under 2021
Vi går in i år 2022 med ett ganska osäkert humör till följd av fallande priser i slutet av året. Under de senaste åren har kryptovalutor vuxit till en uppskattad tillgångsklass och som ett resultat av detta påverkas deras prisrörelse i allt högre grad av den allmänna ekonomiska situationen och marknadsläget. Inflationstalen i USA och Europa har nyligen stigit till nivåer som inte setts på flera decennier. Tvingar stigande inflation centralbanker att strama åt penningpolitiken genom att höja räntorna, och vilken effekt skulle det få på marknaden? Att i förväg utvärdera eventuella åtgärder från centralbanker och deras inverkan är mycket utmanande och bara tiden kommer att utvisa hur detta kommer att utvecklas. Säkert är dock att det kommer att bli ett intressant år framför kryptovalutor och hela investeringsmarknaden.

Ville Viitaharju
Cryptocurrency specialist 

The original post is written in English. Translated with Google translator.